作：校條 春

　マサノリは上機嫌だった。
「アメイジング！　幻世界。欲望の果て。禁忌の園。なんて虚しく独善的で……美しい！」
　るんるんとスキップするように、誰もいない夜道で踊る。
　幻世界の真実。それは今のマサノリにとって何よりも興味の対象であり、興奮するほどの研究材料だった。
「神が実在するのなら、人は縋るか抗うか……ふふふ」
　赤い月の光を愛おしそうに見上げて、不気味に笑う。その姿は客観的に見て、非常に近寄りがたい不審者ではあったが――
「神が実在するなら、そいつを超えて頂点に立つ」
　一人の女性が、怖気づくことなくマサノリの前に現れる。
「それだけだろ？」
「あなたは……」
「鼎センカだ」
　センカはにやりと、好戦的な眼差しを向ける。
「……あなたは神に抗うと？」
「抗うってのは違うな。オレより高いところにいるやつは誰だろうともれなく超える」
「それ、神とか関係なくあなたの趣味の話じゃないですか」
「そうだな。お前わかってるじゃねぇか！　クハハハハハ！」
　豪快に笑いながら、マサノリの腰辺りをばしばし叩くセンカ。
「痛い。痛い。痛いです」
　めんどくさいのに絡まれたと嫌そうな顔をするマサノリ。
「で、私に何か用でも？」
「おう、幻世界とか幻真星戦とかファントムファイターとか、ガブエリウスの話を聞いてもいまいちピンときてなくてな。いい感じで要約してくれるやつを探してたんだよ。お前、ちょっと付き合え」
「え？」
「こい」
　襟首をつかまれ、ずるずると引っ張られていくマサノリ。
「だから痛い！　痛いですってぇーーーー！！」
　マサノリの悲鳴が夜の町にこだまする。

　――ミラージュタワー前。
　センカはミラージュ饅頭を頬張りながら頷いている。
「なるほどなぁ」
「はぁ。満足していただけましたか」
　幻世界を取り巻く現状について一通りの説明（尋問）を終えた。ちなみにミラージュ饅頭はマサノリのおごりだった。
「ま、ファイトできるなら何でもいいな！」
　わかりきっていた感想に、マサノリは不満を表明する。
「その結論、私を捕まえてまで聞いた意味あります？」
「あるある。ありがとよ、伊勢木マサノリ。おかげでいろいろスッキリした」
「そうですか」
「お礼と言っちゃなんだが、お前はなんかないのか、オレに聞きたいこと」
「いや別に何も……」
「そんなことないだろ！　遠慮すんな！」
　またしても、ばしばしと背中を叩く。
　マサノリの興味ある事柄について、センカが何か答えを持っているとは到底思えない。でも叩くのはやめてほしい。そこでマサノリは、咄嗟にあることを思いつく。
「では、一つだけ」
「おう」
「神様ってどう思います？」
　それはマサノリも考えていた事だった。
　センカは一瞬考えた後、笑顔で言い放つ。

「員弁ナオだな！」

　あまりにも迷いのない返答に、マサノリは苦笑するしかない。
　満足したセンカは「じゃあな！」とまるで嵐のように去っていった。
　残されたマサノリは一人、夜空を見上げる。
「イッツクレイジー……」